白戸三平

鼠は何のために生まれて来たのか。ただ猫に食われるだけなのか。猫に食われるためだけに生まれてきた鼠って何だ。ただ、窮鼠猫を噛むっていうじゃないか。もしかして、猫に鼠が一かじり立ち向かった記憶が次の鼠に伝えられているかも知れない。自分は日本の歴史の中で、きっとそういう歴史があったんだろうと思う。それを漫画の中で取り上げてみたい。

若い人から、社会主義の国はきらいだときいた。日本ならば、たとえ失敗しても、いっちょうやってやろうという夢があるとのことである。その夢とは、どんなものだろう？まずしい社会においては、夢もまずしくなることが恐ろしい。まずしい社会においては、小さな夢のために大きなことをしなければならない。我々の祖先も、そして現代のわれわれも、そのまずしい社会に生きている。そして、この物語の主人公たち-カムイ、正助、竜之進らも、結局、小さなことのために大きなことをして、消えていったのである。しかし、人びとのあとには、人々がつづき、そしていま、われわれがあるののである。

とかく人は、隠されたものを見たがるものだ。ところが、ふし穴ではないが、見えているが見えないものもある。草を食べる動物がある。その動物を捕える肉食動物がいる。野うさぎを食べつくしてしまえば、天敵である山猫も滅びてしまう。動物でも植物でも、死ねばさまざまの菌類が分解し、無機物へと還元してしまう。その無機物をもとにして、植物は再生する。もし、この世に菌類というものがなければ、地球は動植物の死骸に埋もれて廃墟と化していることだろう。ところが、菌類はキノコやカビをのぞけば、人の眼にふれることはない。木が倒れ家の屋根をとばされて風の存在を知り、水にもぐって空気のありがたさを知る。だが、人はまわりをうかがう己の姿には、なかなか気づかない。作中の登場人物たちも私も、見えないものを見ようとして、己らの姿を見ることが出来なかった。0 はいまだに健在である。