浦部法穂

英語のrightという言葉には、「権利」のほか、「正しい」、「右」などの意味がある。もともとの意味は「正しい」。だから、日本語では「権利」と表現されるものも、英語では「正しい」という意味を含んでいるのである。
これに対し、日本語の「権利」には「正しい」という意味はまったく含まれていない。むしろ、「権」という語は、権力、権威、権勢、権限など、「力」という意味合いを含む語である。そのため、「権利」という言葉は、自分の利益を力ずくで押し通す、といったニュアンスをもって受け止められることとなる。つまり、rightに「権利」という訳語をあてたことによって、rightに含まれる「正しさ」という意味合いが失われ、逆にrightにはそもそも含まれていない「力」という意味合いが与えられることとなってしまったのである。いわゆる「人権」も、もともとの意味は”Human Right”つまり「人間として正しいこと」ということであるはずのものが、「人権」という言葉で表されることによって「正しさ」の意味合いが抜け落ち「力」の意味合いをもたされることになり、そのために、人々は、「人権」という言葉に身構えてしまうのではないかと思われるのである。